中新社約翰內(nèi)斯堡10月13日電 “南非廣播公司”網(wǎng)站13日刊文介紹，一個(gè)國(guó)際研究團(tuán)隊(duì)利用南非MeerKAT射電望遠(yuǎn)鏡在距離地球超過(guò)40億光年的11個(gè)星系中探測(cè)到中性氫信號(hào)。
中性氫信號(hào)是一種波長(zhǎng)為21厘米的射電輻射，用于探測(cè)星系中的氣體分布，可簡(jiǎn)單理解為宇宙的“呼吸聲”。通過(guò)這種信號(hào)，科學(xué)家能夠“聽見”數(shù)十億光年外星系中氣體的運(yùn)動(dòng)、聚集與恒星形成過(guò)程。
研究人員此次共識(shí)別出11個(gè)星系發(fā)出的中性氫信號(hào)，其中一個(gè)星系的紅移值( z=0.3841)創(chuàng)下利用干涉觀測(cè)技術(shù)探測(cè)到的最遠(yuǎn)中性氫信號(hào)紀(jì)錄。相關(guān)研究論文10月6日在新一期英國(guó)《皇家天文學(xué)會(huì)月刊》發(fā)表。
研究團(tuán)隊(duì)表示，此次發(fā)現(xiàn)將幫助科學(xué)家驗(yàn)證星系動(dòng)力學(xué)的一條關(guān)鍵規(guī)律，為理解星系中暗物質(zhì)的分布與演化提供依據(jù)。
該研究負(fù)責(zé)人、牛津大學(xué)及西開普大學(xué)教授馬特·賈維斯(Matt Jarvis)表示：“這是一個(gè)令人振奮的發(fā)現(xiàn)，它為我們追蹤星系中暗物質(zhì)在宇宙歷史長(zhǎng)河中的演化鋪平了道路。”
MeerKAT射電望遠(yuǎn)鏡由南非射電天文臺(tái)運(yùn)行和管理，是國(guó)際大科學(xué)工程平方公里陣列射電望遠(yuǎn)鏡(SKA)的先導(dǎo)項(xiàng)目。它位于南非北開普省，由64座碟狀天線組成，2018年建成并投入使用。
SKA是由全球多國(guó)出資共同建造和運(yùn)行的世界最大規(guī)模綜合孔徑射電望遠(yuǎn)鏡，也是中國(guó)參與的一項(xiàng)重要國(guó)際大科學(xué)工程，由位于澳大利亞西部的低頻陣列和位于南非及其周邊南部非洲多國(guó)的中頻陣列兩部分組成，因接收總面積約“1平方公里”而得名。(完)